西部决赛首场打完，马刺在客场通过双加时以122-115击败雷霆，大比分1-0领先。这场比赛开始之前，大多数球迷都倾向于卫冕冠军雷霆获胜。毕竟他们前两轮横扫了太阳和湖人，季后赛8胜0负，亚历山大又在赛前领取了常规赛MVP奖杯，气势和状态都处在顶峰。而马刺缺少了主力控卫福克斯，客场作战，怎么看都是劣势一方。但比赛过程完全颠覆了这些预判。马刺从首节开始就掌握了节奏，虽然雷霆多次反扑，甚至将比赛拖进加时，但最终胜利还是被马刺带走，这一战，我不得不承认5个事实。

第一，文班亚马要成为现役即战力第一人了。全场比赛他出战49分钟，砍下41分24篮板3盖帽，第四节和两个加时阶段多次在关键时刻命中投篮。他的存在彻底改变了雷霆的进攻方式，雷霆全场突破内线超过40次，但命中率不足四成，大部分出手都被迫改为中距离或者外线传球。文班亚马不仅在防守端覆盖了整个禁区，进攻端还能在外线持球发起进攻。赛后很多评论员都在讨论一个话题：约基奇和字母哥固然仍是联盟顶级，但单论攻防两端的综合影响力，文班亚马或许已经超过了他们，未来的联盟门面已经初见雏形。

第二，马刺的外线防守是这场胜利的隐形基石。卡斯尔、瓦塞尔和哈珀三人轮流对位亚历山大和杰威，效果非常明显。亚历山大全场23投仅8中，三分线外7中2，出现了4次失误。卡斯尔虽然自己也有11次失误，但他全场送出了4次抢断，多次破坏雷霆的传球路线。瓦塞尔在防守端的轮转和补位极其精准，几乎没有失位。而新秀哈珀更是打出了24分11篮板6助攻7抢断的历史级数据，7次抢断追平了季后赛单场纪录。这三人组成了马刺外线的铁锁阵，每个人都能防多个位置，进攻端合计贡献56分。他们不像传统意义上的角色球员，更像是马刺体系中的核心齿轮。雷霆后场被压制到集体失准，最大功臣就是这三个人。

第三，MVP亚历山大也暴露短板了。这场SGA24分12助攻的数据看起来不算差，但他用了23次出手，真实命中率只有44.6%。上半场他更是只有5投1中，完全被马刺的防守策略限制。马刺的防守逻辑很清晰：挡拆后让文班亚马蹲在禁区附近，外线防守人挤过掩护，逼亚历山大在中距离干拔。这个策略几乎切断了他最擅长的突破路线。一个刚拿到MVP的球员，在西决主场被防成这样，说明他和真正的顶级超巨之间还有差距。不是说他不够强，而是当对手拥有文班亚马这种级别的护筐手时，亚历山大暂时还拿不出有效的应对方案。这也给雷霆的争冠前景蒙上了一层阴影。

第四，雷霆前两轮横扫晋级的含金量，在这场比赛中被打上了问号。一个很有说服力的对比是雷霆替补后卫阿杰伊·米切尔。他在次轮对阵湖人时场均22.5分，投篮命中率56.3%，打得像全明星。但西决G1面对马刺，他出场34分钟只得到4分，5投2中。同一名球员，两周之内从场均22分跌到4分，只能说明湖人的外线防守形同虚设。反过来看，湖人被雷霆横扫，不是因为雷霆有多强，而是湖人自身的防守和阵容老化问题太严重。雷霆前两轮的顺风顺水让外界高估了他们的统治力，碰到真正有防守体系的马刺，进攻立刻陷入停滞。

第五，总冠军可能悬念不大了，就应该是马刺了。从阵容对位来看，马刺的配置恰好克制雷霆：外线有卡斯尔、瓦塞尔、哈珀三把大锁，内线有文班亚马一个人覆盖整个禁区。东部那边，骑士和尼克斯无论谁打进总决赛，面对马刺都很难占到便宜。骑士的双塔莫布利和阿伦在身高和机动性上都不如文班亚马，尼克斯的布伦森则会被马刺的外线防守群轮番消耗。马刺的防守体系有高度、有对抗、有换防弹性，进攻端有文班亚马这个无解强点。只要不出现重大伤病，这支马刺很可能在西决就终结悬念，并在总决赛中相对轻松地登顶。从1-0领先开始，总冠军的天平已经明显倾斜。当然，系列赛还很长，雷霆仍有调整空间，但第一场暴露出的差距，不是一两个战术调整能弥补的。